Každé léto asi 38 procent mladých Američanů oblékne si plavky, vezme ručník a vydá se ven, aby se opálil. Tato touha po sluncem políbené záři je zvláště běžná u žen. A není to jen letní fenomén; 59 procent vysokoškoláků jste alespoň jednou použili vnitřní solárium a po celý rok existuje obrovský trh se samoopalovacími produkty.
Where did this obsession with tanning come from? From the Victorian era in Europe through the 1920s in America, fairer skin was associated with wealth. Having a tan meant a person was probably lower or middle class, working outdoors and doing physical labor. It was so taboo to have a tan, women would even cover their skin with lead paint to stay as pale as possible. Though it was tied to class, it was also about race. Whiteness meant purity, and anyone darker was seen as not of the same caliber.
Zdá se, že trend se posunul v roce 1923. To léto Coco Chanel se vydala na plavbu v Cannes s vévodou z Westminsteru a vrátil se s úpalem. Najednou mít opálení bylo in a být bledý bylo out. Sluncem políbená pokožka znamenala, že jsi žena volného času. Dovolovali jste na plážích a na lodích. Byl jsi mladý a zábavný.
K opálení Chanel došlo jen tři roky po ratifikaci 19. dodatku a Joseph Levy, vědecký poradce Americké opalovací asociace, se domnívá, že to mohlo přispět k náhlému obratu ve veřejném mínění. Coco Chanel možná prohlašovala, že bude dělat to, co chtěla, a pokud nechtěla, nemusela nosit slunečník na jachtě, říká Levy. Takže to bylo v některých kruzích považováno za právo na osvobození.
Přesto, navzdory výzkumům spojujícím opalování s rakovinou kůže, dnes stále existuje standard krásy. O 40 procent Američanů věří, že jsou „atraktivnější“, když jsou opálené. Priscilla Tsai, zakladatelka značky Cocokind pro péči o pleť, řekla 247CM, že když byla mladá, cítila, že musí být opálená, aby zapadla a zakryla nejistotu.
Moje sestra a já jsme opravdu dostaly nápad, že bychom měly být opálené, říká Tsai. „To nám bylo skutečně prodáno, aby více zapadalo do [americké] kultury. Dalším důvodem, proč jsem se šla opalovat, bylo pomoci zakrýt jizvy po akné. Všechno je tak opálené, že všechno splynulo.“
Ne každý však vidí opálenou pokožku jako krásnou. V Asii a Africe je stále upřednostňována světlejší pleť. Ve východní Asii je viděn jako a sign of high class and social status . V jižní Asii a Africe je vázán na evropský kolonialismus. Moderní produkty pro zesvětlení pleti jsou oblíbené v Indii, Japonsku, Číně, Thajsku, Koreji a Ghaně. Už se nevyrábějí s olovem, ale stále jsou obsahují toxické složky jako rtuť a mají vážné zdravotní následky.
Zesvětlení pleti je také populární mezi černošskými a asijskými komunitami v Americe. Produkty, které propagují redukci tmavých skvrn a večerní tón pleti, se používají k udržení světlé pleti (u východoasijských Američanů) a ke zesvětlení tónu pleti (u jihoasijských Američanů a černochů). Očekává se, že průmysl zesvětlování pleti bude stát za to 31,2 miliardy dolarů do roku 2024 . Tento průmysl zastiňuje průmysl vnitřního opalování, který každoročně přináší zhruba 5 miliard dolarů solária a samoopalovací přípravky .
Takže opalování je populární mezi bílými Američany a Europeans, but the idea that tanner skin is more attractive seems to only apply to skin that was more fair in the first place. And the desire to be lighter is more prevalent than being tan. Analyzing global skin-lightening in an article for Eben Yaba Blay napsal: 'Hodnota připisovaná světlé pleti v její předpokládané souvislosti s bělostí odráží rozsah, v jakém celá společnost nadále upřednostňuje bělost.' Tón pleti je stále spojen s hluboce zakořeněným klasicismem a kolorismem, které byly všudypřítomné před dnešní érou opalování.
Hodnota připisovaná světlé pleti v její předpokládané souvislosti s bělostí odráží rozsah, v jakém celá společnost nadále upřednostňuje bělost.
Opalování i zesvětlování pleti mají škodlivé účinky na zdraví, ale je důležité rozpoznat zdroje těchto standardů krásy. Pro některé, kteří se opalují, je to proto, že se ve své přirozené kůži necítí přitažlivě. Chtějí vypadat jako opálené modelky plavek nebo zakrýt své nejistoty. Na ty, kteří si zesvětlují kůži, je vyvíjen nátlak, aby zapadli do globální společnosti, která si cení bělosti a temnotu považuje za znak chudoby.
Od dětství se Tsai vzdala opalování. Potřeba, kterou cítila být opálená, pomohla utvářet dnešní poslání její značky. „Nikdy nechceme, aby někdo cítil, že ať už žijete kdekoli na světě, musíte změnit svou pleť nebo její odstín,“ říká Tsai. To je ještě extrémnější, mít pocit, že potřebuješ změnit odstín pleti, aby se k nám vešel. A my nechceme, aby lidé měli pocit, že na sobě musí opravdu něco změnit, aby byli akceptováni.
