Getty/Foto Albert L. Ortega
Getty/Foto Albert L. Ortega
I have a deep yearning for uniting people. I believe that one of my purposes in this life is to bring people together in a way that transcends status, class, and occupation, creating a space where everyone feels truly united and understood. That's why in 2022, I decided to launch my first El Teteo party in Los Angeles, driven by a longing for something that reminded me of my home in NYC.
Stýskalo se mi po domově a potřeboval jsem se cítit spojen se svými kořeny a svou komunitou. El Teteo slouží jako rozšíření toho, co jsem se naučil: nacházet okamžiky radosti prostřednictvím bolesti, potíží a tvrdé práce. Komunita je pro mě o setkávání se s lidmi, které máte rádi a na kterých vám záleží, bez ohledu na to, kde jste – ať už je to setkání s plážovými lehátky před budovou nebo plastovými židlemi v parku pod mostem. Teteo, což je dominikánské slangové slovo pro párty a setkání kdekoli, naznačuje, že pokud jde o komunitu, vše, co potřebujete, je dobrá hudba, dobrá společnost a nějaké pivo – a v některých případech i jídlo. Je to všechno o sdílení okamžiků, které zítra nejsou zaručeny, a je to něco, co je velmi zakořeněno v latinské kultuře.
Jako Newyorčan jsem zjistil, že mi chybí moje město a jeho pulzující klubové scény a taneční večírky. Téměř na každém večírku a klubu, kde jsem v Los Angeles byl, lidé postávali s drinkem v ruce, místo aby se dostali na taneční parket. Prostřednictvím El Teteo jsem chtěl přenést atmosféru východního pobřeží na západní pobřeží, zvýšit povědomí o latinskokaribské kultuře a podpořit komunitu. Jako Newyorčané zažíváme různé kultury jako tavící kotlík. Nejen, že mohu sdílet kultury jiných lidí, ale také seznamuji ostatní se svou.
Jako neomluvitelně hrdý dominikánský Američan jsem toužil po tom, aby byla naše přítomnost cítit zde v Los Angeles, kde jsme měli pocit, že nás není mnoho. Přestěhování do LA mě silně upozornilo na nedostatek zastoupení Dominikánců a karibských Latinů. Byl to kulturní šok. Lidé byli často v šoku, když jsem mluvil španělsky. Jen málo lidí v Los Angeles bylo obeznámeno s dominikánskou komunitou nebo dominikánskou kulturou celkově.
A tak jsem svou první El Teteo párty zahájil 26. února 2022 na oslavu Dominikánského Dne nezávislosti v Los Angeles. Spolupracoval jsem s Angela Carrasco , dominikánská americká realitní makléřka v Los Angeles a dominikánská americká herečka a moderátorka Katherine Castro , kteří měli oba vazby na místo konání. Naše akce dosáhla nových výšin úspěchu, protože se zúčastnilo 600 lidí. Lidé dokonce cestovali z New Yorku, aby byli součástí nezapomenutelného zážitku.
Tyto večírky byly více než jen velká zábavná událost; staly se místem pro latinské kreativce, zejména ty v médiích a zábavě, pro vytváření sítí a budování komunity. Úspěch stran se měří podle radosti a spojení, které přinášejí. Je to prostor, kde Latindad vypadá jinak, než na co je západní pobřeží zvyklé.
Jako dominikánský Američan jsem na konkurzech čelil výzvám, protože Hollywood často očekává, že Latináci budou mít světlou pleť smíšené rasy s rovnými tmavými vlasy, s výhledem na rozmanitost v naší komunitě. Afro-latinský Karibik je v Hollywoodu stále považován za „jiný“ nebo „ne dostatečně latinský“. Tyto akce však obsahují dominikánskou hudbu, umělce a kulturní prvky, jako je vodní dýmka, což vytváří kulturní centrum v LA, které ukazuje naše bohaté dědictví a podporuje zastoupení ve městě, které nás často přehlíží.
Na prvním Teteo jsme měli latino v zábavě z televizních pořadů jako 'Nezabezpečený , 'Na mém bloku ,' ' Gentefied ,' 'Stanice 19' a ' Jak jsem poznal vašeho otce ' zúčastnit se. Byl to splněný sen, protože lidé, kteří vypadají jako my, se do Hollywoodu často nestěhují a pro Latiníky hraje zapojení do komunity velkou roli, pokud jde o naše duševní zdraví. Často slýchám příběhy karibských herců, režisérů, producentů a scenáristů, kteří opouštějí Los Angeles, protože nemohou najít komunitu. Chtěl jsem překlenout tuto propast v rámci latinské diaspory, od Mexičanů po Dominikány. Mým cílem bylo podpořit reprezentaci, která v Hollywoodu chybí, aby naše hlasy byly slyšet ve skutečném městě Hollywoodu.
Bolest Hollywoodu se neustále snažila zapadnout do formy, která po vás žádá, abyste vymazali části sebe sama, ale nakonec byli odmítnuti. Navzdory této bolesti a nejistotě mi jedna věc, kterou mi nemohou vzít, je radost. To je důvod, proč se zrodilo Teteo, z touhy zpochybnit příběh, že neexistujeme, a oslavit každý aspekt toho, kým jsme, včetně naší lidskosti a daru života. Dominikánská kultura je často oslavována bez patřičného uznání, od virálních dembow písní přes Jamese Bonda inspirovaného Porfiriem Rubirosou až po bachatu zpívanou v různých jazycích po celém světě. Navzdory těmto kulturním přínosům jsme však v širší latinské konverzaci často přehlíženi. Manažeři do nás často neinvestují, protože nevěří, že existujeme. Nicméně, když jsem viděl různorodé davy na koncertech Juana Luise Guerry a Romea Santose, zeptal jsem se, proč nejsme součástí širší konverzace.
Vnímám El Teteo jako moment a hnutí, které inspirovalo nový karibský ekosystém v LA. Klade karibskou a afro-latinskou kulturu do popředí, aniž by se spoléhalo na manažery a investory, kteří o nás nemají zájem. Chtěl jsem vytvořit prostor, kde je naše přítomnost a kultura uznávána a oslavována. El Teteo si prorazilo cestu šířením radosti a povědomí o naší živé kultuře, kterou jsme vytvořili, aby si ji všichni užili.
Toto léto mě inspirovalo přivést El Teteo do NYC a udělat z něj celosvětovou událost ve snaze pozvednout latinskou kulturu a umístit Dominikány na mapu po celém světě. Chtěl jsem také využít El Teteo jako příležitost vrátit se dominikánské komunitě. Jsme partnerem s Projekt snů na podporu vzdělávacích příležitostí pro dominikánskou mládež. Bylo pro nás důležité vytvořit něco, co nejen přináší radost, ale také vrací lidem v nouzi.
Dominikánský duch je víc než jen NYC a můj ostrov. Je to způsob života a subkultura, kterou mnozí oslavují. Jde o to vzít pozitivní části mé kultury a sdílet je se světem. Jak říká můj otec, nikdy nevíš, kdy tě Bůh zavolá, tak si užívej života, který máš dnes. Doufám, že tuto radost přinesu celosvětově prostřednictvím své kultury, povznesu a oslavím komunitu a vytvořím reprezentaci, kterou nevidíme – to vše prostřednictvím komunitních setkání.
Sasha Merci je dominikánský americký herec, komik a virální digitální tvůrce první generace. Předvádí více než deset let rozmanitých zkušeností v oblasti zábavy s rolemi ve filmech jako 'Spravedliví zloději' a 'De Lo Mio' spolu se spoluprací s renomovanými značkami, jako jsou Target a Bumble. Sdílí své kořeny z Bronxu a vášeň pro latinskou kulturu tím, že mluví o duševním zdraví a ovládá komedii.
