Pro plavce na dlouhé vzdálenosti je zisk zlaté medaile na 1500 metrů volný způsob tak dobrý, jak jen to jde. Vodní komunita přezdívá „mílové závody“ a jedná se o nejdelší vzdálenost, kterou sportovci plavou v soutěžním bazénu. Docela divoké, že?
Na olympijských hrách v Tokiu se osm žen, které postoupily do finále na 1500 metrů, včetně Katie Ledecky z týmu USA a Ericy Sullivanové, zapíše do historie jako první skupina sportovkyň, která bude bojovat o olympijskou medaili na tomto podniku. Ledecký postoupí do finále horní semeno v dráze čtyři , po v předkolech zajela cílový čas 15:35,35 — neuvěřitelně rychlá, i když 15 sekund před jejím vlastním světovým rekordem. Zatímco míli dlouhé plavání není pro tyto sportovce nic neobvyklého, pro fanoušky, kteří se naladí poprvé, to bude jiný příběh. Možná se ptáte, kolik kol je vlastně 1500 metrů plavání?
Na základě rozměry olympijského bazénu , která je dlouhá 50 metrů, budou muset sportovci uplavat 30 kol, aby dokončili míli plavání. Jako někdo, kdo již závodně plaval závod na dlouhou trať, vás mohu ujistit, že tato událost není nic jiného než sprint. I Ledecký bude potřebovat k dokončení závodu asi 15 minut — to znamená, že po těch prvních 50 metrech budete mít pravděpodobně dost času na to, abyste použili toaletu, vzali si svačinu nebo sklenku vína, vyvenčili psa a možná dali prádlo do sušičky, a to vše, aniž byste minuli posledních 100 metrů.
Rozhodně však mezi těmi posledními dvěma koly sledujte televizi. Když zazní zvonek úředníka, budete vědět, že vedoucí plavec přechází do posledního úseku závodu. Kdokoli získá zlato, zapíše se do olympijské historie a to je něco, co si nenecháte ujít. Oh, a buďte vděční, že se to neděje v tradičním 25yardovém bazénu, jinak byste tam byli opravdu na dlouhou trať: celkem 66 kol.
