Podle skutečného příběhu Aarona Sorkina Proces v Chicagu 7 zkoumá vrstvy napětí mezi obžalovanými stojícími před soudem kvůli protestům Demokratického národního shromáždění v roce 1968 . V průběhu filmu se střetávají etablovací postoj Toma Haydena (Eddie Redmayne) a spektáklový přístup Abbie Hoffman (Sacha Baron Cohen) k občanským právům. Ale i přes vnitřní problémy skupiny je jasným padouchem ve filmu soudce Julius Hoffman (Frank Langella). Ano, příběh je zdramatizovaný, ale Hoffman během soudního procesu v reálném životě velmi často projevoval pochybné a hrubé chování. Kdo byl tedy Hoffman (mimochodem žádný vztah k Abbie Hoffmanové) a co se s ním stalo?
Ve filmu je soudce Hoffman vyloženě nejhorší – je vždy připraven vyhlásit u soudu pořádek a rozdává obžaloby z pohrdání soudem nalevo i napravo. V nejdrakoničtějším okamžiku Proces v Chicagu 7 , nařídí Bobbymu Sealeovi (Yahya Abdul-Mateen II), aby byl roubík a svázán. Hoffman skutečně udělal všechny tyto věci během nechvalně známého soudního případu. Po procesu bylo pět z obžalovaných uznáno vinnými z podněcování nepokojů. (Lee Weiner a John Froines byli zproštěni viny.) Všichni obžalovaní (a jejich právníci) čelili trestům za pohrdání soudem . Hoffman zacházel se Sealem tak nelidsky, že byl Seale oddělen od ostatních obžalovaných. Americký odvolací soud pro sedmý obvod v roce 1972 zvrátil odsouzení obžalovaných . Poukazovalo na Hoffmanovy procesní chyby i na jeho nepřátelský postoj k obžalovaným. Hoffman si stál za svými činy u soudu, který zahrnoval pokřikování zápalek a přílišné pohrdavé věty .
Hoffman měl navzdory své pověsti poměrně význačnou kariéru. (Závěrečné titulky Proces v Chicagu 7 ukazují, že 78 procent chicagských právníků udělilo Hoffmanovi v pololetním průzkumu hodnocení „Nekvalifikovaný“.) Poté, co byl přijat do Illinois bar v roce 1915 , vykonával obecné právo až do roku 1936, kdy se stal generálním právníkem společnosti Brunswick-Balke-Collender Company. Později se vrátil do své advokátní kanceláře a pracoval tam, dokud se nestal soudcem.
Hoffman zemřel v roce 1983 ve věku 87 let . Na lavici obžalovaných působil 35 let, z toho pět let jako soudce Cook County a 30 let jako člen amerického okresního soudu pro severní okres Illinois. Rok před svou smrtí výkonný výbor soudního systému prohlásil, že mu již nebude přidělovat nové případy kvůli jeho nevyzpytatelné chování . Nicméně on pokračoval v práci až do své smrti .
