I've always enjoyed the benefits of smiling . But it wasn't until adolescence that I was privy to how my smile — the very expression that conveys happiness, gratitude, a sense of peace — would be used against me. I came to lament my grin because it didn't feel like it belonged to me anymore. I'd be at the mall with my friends, en route to class, hungover and walking to a bodega with my best friend, and inevitably someone — vždy muž – přerušil by jakékoli soukromé myšlenky, konverzaci nebo relaci Spotify, do které jsem byl ponořen, jednoduchým požadavkem: 'Usměj se, miláčku.'
Toto chování mě vždy rozčilovalo, ale letos v létě jsem čelil skutečně trýznivému příkladu toho, co můj úsměv – nebo moje odmítání úsměvu – může vyvolat.
Údaje skličujícím způsobem naznačují, že je pravděpodobnější, že žena byla sexuálně obtěžována, když byla na veřejnosti.
Můj přítel a já jsme měli namířeno do New Yorku po víkendu v Nantucketu. Měli jsme krátkou zastávku v dopravním centru. Vytáhl jsem knihu Pierra Lemaitra Alex zatímco šel k lince na pánské záchody.
Hned jsem zpátky, zlato, řekl.
Všiml jsem si, že dopravním střediskem procházejí tři postavy. Pokračoval jsem ve čtení a pak mi po krku sjel mráz jako nevítaná ruka na mém stehně.
„Podívejte se támhle na tu krásnou. Jo, to čtení samo. Vsadím se, že bych ji dokázal přimět k úsměvu.“
Slyšel jsem, jak muži popisují, co se mnou chtějí udělat: kam by jejich ústa zacházela na různých měkkých částech mého těla, na části mě, ze kterých jsem se až do té chvíle cítila dobře. They said these things as though I wasn't there. Připadal jsem si jako levná atrakce u silnice. Oni mě neviděli. Když mě obtěžovali, viděli příjemnou sbírku anatomických rysů – těch, o kterých byli přesvědčeni, že byly navrženy pro jejich potěšení. A oni užil si to.
Sklonil jsem hlavu a četl tentýž odstavec znovu a znovu s nadějí, že ta veřejná „mluva v šatně“ ustane a den se ponese dál. Pak ke mně přistoupili. Seděl jsem ztuhlý a kůže mě začala brnět.
Promiňte, slečno, řekl jeden z mužů s předstíranou zdvořilostí. Usměj se. V duchu jsem si přehrál jeho dřívější popisy toho, co by mi rád udělal.
Nechápavě jsem zíral a on to prohlášení zopakoval, tentokrát hlasitěji a odhodlaněji. To nebyla žádost. Jeho přítel se mi začal posmívat a mně se zmohla upjatá grimasa. Jejich hlasy, které byly poznamenány řízenou autoritativností, se náhle změnily v bezuzdné pohrdání. Neudělal jsem, co mi bylo řečeno.
Sakra!
Falešný prdel!
'Jo! To je co jsi.“
Třásla jsem se. Vysmáli se mi a pak vyšli ven. Slova, která syčela, stále běhají jako krysy po prknech mé mysli během bdění a spánku.
Moje zkušenost s nechtěnými zásahy mužů na veřejnosti není vzácná. Podle jednoho průzkumu 87 procent Američanek ve věku 18 až 64 let bylo na ulici obtěžováno mužem, kterého neznali. A zjistil to dotazník z roku 2007 o obtěžování v newyorském metru 63 procent Respondentů uvedlo, že byli sexuálně obtěžováni během přepravy nebo při čekání na stanici metra. Údaje skličujícím způsobem naznačují, že je pravděpodobnější, že žena byla sexuálně obtěžována, když byla na veřejnosti.
Nic z mé zkušenosti nebylo sexuální. Konfrontace byla navržena jako konfrontace dominance a podřízenosti. Stejně jako znásilnění, ani požadavek, aby se žena usmívala, není o romantické touze nebo orgastické úlevě. Jde o ovládání. Jde o to veřejně postavit ženu na její místo – a kromě zdravého rozumu existuje výzkum, který to podporuje. Zatímco úsměv je a přirozený výraz štěstí a zábavy , existuje temnější funkce, kterou úsměv sloužil v průběhu evoluce – a je to právě tato funkce, která ovlivňuje, když muži vyžadují, aby se ženy usmívaly.
„U primátů je ukazování zubů, zvláště zubů držených pohromadě, téměř vždy známkou podřízenosti. Z toho se pravděpodobně vyvinul lidský úsměv.“
Z hlediska evoluce savců se věří, že úsměv nejprve vznikl jako akt podrobení. Profesor Frank Andrew vysvětlil Scientific American na začátku tohoto roku, že: „U primátů je ukazování zubů, zvláště zubů držených pohromadě, téměř vždy známkou podřízenosti. Z toho se pravděpodobně vyvinul lidský úsměv.“ Stále často používáme svůj úsměv jako sociální narážka na znamení, že neexistuje žádná hrozba a jako mechanismus pro začlenění – jako když se v Targetu šklebíte na cizince.
V roce 2012 Dr. Janice Porteousová, profesorka filozofie na Vancouver Island University, hovořil pro Live Science o vývoji úsměvů u vyšších primátů jako reakce na vnímanou hrozbu dominance a agrese. Výraz, řekl Porteous, zdá se, že odvrací dominantovu agresi, takže je to známka podřízenosti, nevraživosti nebo usmiřování, což vede k tomu, že je dominant nechá na pokoji. Ve skutečnosti se studie z roku 1997 zaměřila na rozdíly mezi pohlavími, pokud jde o status dominance, a zjistila, že ženy byly široce považovány za sociálně slabší než muži – kvůli frekvenci, s jakou se usmívají.
A podle Marianne LaFrance, profesorky psychologie na Yale, pouze 20 procent úsměvů je autentických. To znamená, že ačkoli se žena může podvolit požadavku na úsměv, v žádném případě to neznamená, že ji to těší.
To by mělo každému pomoci lépe porozumět tomu, jak se v těchto scénářích chovají – a proč se tak chovají. Když muž přikáže ženě, aby se usmívala, musí vědět, že pokud úsměv vyústí, bude neupřímný. Jaký je tedy skutečný záměr? A pro ženy se naše vrozená nepříjemnost s frází, která je často odepisována jako dobře míněná nebo neškodná, zcela ulevila. Pro ženy není přikázání na veřejnosti usmívat se flirtováním nebo lehkým návrhem zastavit se a přivonět si ke květinám na městském chodníku. Tato zkušenost není ani lichotivá, ani povznášející; je to ponižující a někdy dokonce děsivé.
Úsměv by měl být inspirován potěšením a měl by se odehrávat přirozeně – ale věda a naše prožité zkušenosti dokazují, že to není vždy tak jednoduché.
