Jednoho víkendu jsme s přáteli zamířili do Catskills v severní části New Yorku oslavit rozlučku se svobodou. Netrvalo dlouho poté, co jsme se usadili v našem pronajatém domě, viděli jsme to viset na stěně obývacího pokoje: americká vlajka. Nálada se okamžitě změnila. Myslíte si, že majitelé jsou rasisté? zeptal se jeden přítel. Je bezpečné být tady? zeptal se další.
Nepamatuji si přesný okamžik, kdy se symbol naší země začal lidem jako já zdát vylučující: černoši nebo kdokoli, kdo nezapadá do archetypu bílého, mužského, heterosexuálního, cisgendera.
Možná to tak bylo vždycky.
Od té doby, co jsem naživu, jsme vnímali americkou vlajku – vlající na obloze, nalepenou na zdi nebo vykreslenou na kusu oblečení – jako symbol Ameriky, která nám nikdy nebude patřit. Znamení, že nejsme vítáni. Že nejsme opravdu Americký.
Přesto čtyři roky poté, co jsem v oparu zmatku a strachu zahlédl onu americkou vlajku v Catskills, zjistil jsem, že si kupuji americkou módu na turné Beyoncé 'Cowboy Carter'. Je tam šátek s americkou vlajkou, který si uvážu kolem krku a spáruji s džínovými šaty. A našel jsem kovbojský klobouk s hvězdami zdobícími vršek a pruhy pokrývajícími základnu.
Na povrchu to sedí dress code pro Beyoncé's 'Cowboy Carter' éra. Stylizované s výkonem a účelností od Shiona Turiniová Beyoncé přijala estetiku Americana, od minišatů s paletou červených, bílých a modrých barev až po černé body Coperni se zvony s potiskem americké vlajky.
Její šatník je stejně vzdorný jako její kultivace country hudby, žánru, který vznikl u černochů, ale od té doby se stal převážně bílým. 'Ona přichází' nejen pro svůj právoplatný trůn v žánru country, ale také pro své právoplatné místo v americké módní krajině.
Beyoncé je americký poklad, ale jako Američanka černé pleti má také jedinečnou pozici požádat Ameriku, aby se zlepšila.
Ale nepřijímá americkou módu jako propagandu ani ji nepoužívá k hledání bílého potvrzení. V tradici Jamese Baldwina, který slavně řekl „Miluji Ameriku víc než kteroukoli jinou zemi na světě, a přesně z tohoto důvodu trvám na právu ji neustále kritizovat,“ Beyoncé zaujímá nuancovaný přístup. Ctí svou černou americkou kulturní výchovu a zároveň uznává, že americká ideologie byla vylučující a problematická. A není to jen ona: Kendrick Lamar udělal totéž se svými snímky z Ameriky během vystoupení v Super Bowlu. Navíc do všech našich kanálů TikTok a Instagram začleňují černoši do svých kanálů červenou, bílou a modrou barvu koncertní oblečení pro obě turné . Tento posun mě nutí pochybovat o svém vlastním vztahu k americké vlajce: mám prostor, abych ji přijal a přesto požadoval pokrok?
S érou 'Cowboy Carter' vytvořila Beyoncé precedens, jak to udělat. Na svém vánočním poločase zpívala „Blackbiird“ o bolesti a naději černošských žen během Hnutí za občanská práva, na sobě měla červenou, bílou a modrou šerpu „Cowboy Carter“. Loni v červenci tančila v americkém trikotu, zatímco s pomocí našeho olympijského týmu přepásala 'Ya Ya' – jak jeho texty kritizují nespravedlnost a hrubé pojišťovací praktiky. Zdá se, že oblečení, písně a události potvrzují: Beyoncé je americký poklad, ale jako Američanka černé pleti má také jedinečnou pozici požádat Ameriku, aby se zlepšila.
Stejná symbolika se stala středem pozornosti při vystoupení Kendricka Lamara v Super Bowlu, kde tanečníci ztělesňovali americkou vlajku, zatímco lemovali rappera, který byl sám oblečený v červené, bílé a modré. S 'Uncle Sam' (Samuel L. Jackson) vyčítajícím Lamarovi, že je 'příliš hlasitý, příliš lehkomyslný, příliš ghetto' a tanečníci, kteří se oddělili, aby odráželi rozdělenou Ameriku, dokázal během nejsledovanějšího vysílání Super Bowlu v historii pronést dojemný a neochvějný komentář k americké společnosti.
Tyto americké pohledy a kontext za nimi vypovídají o hluboce trýznivém a komplikovaném vztahu, který mají černoši s USA po staletí.
Tento posun mě nutí pochybovat o svém vlastním vztahu k americké vlajce: mám prostor, abych ji přijal a přesto požadoval pokrok?
Moje rodina sahá generace zpět v této zemi s kořeny v Georgii a Severní Karolíně. Moji prarodiče na obou stranách byli hluboce ponořeni do kultury Black Southern a předali tyto tradice nám všem. Můj dědeček miloval country gospelovou hudbu a často ji hrával. Když jsem stál po babiččině boku, naučil jsem se vařit moje dvě oblíbená jídla pro duši: makarony se sýrem a krevety a krupice. Mám mnoho vzpomínek z dětství na gospelovou jazzovou kapelu mého otce, která cvičila ve sklepě a plnila dům hudbou. A vždy jsme slavili Juneteenth (což shodou okolností připadlo na narozeniny mé sestry) a Kwanzaa, moji rodiče velmi dbali na to, aby vysvětlili význam těchto kulturně významných tradic.
Již v raném věku ve mně vzbudili hrdost na mou kulturu. Naši lidé – černí Američané – vybudovali tuto zemi více než čtyři sta let otroctví, pak v ní bojovali za rovnost, změnili běh historie a kultury a každodenního života každého člověka, který vstoupí na tuto zemi a dýchá její vzduch.
Dnes se dívám kolem sebe a naše hudba, lidová mluva, tanec, jídlo je vetkáno do samotné struktury americké kultury – a uctíváno a znovu vytvořeno po celém světě.
Tak proč je mi nepříjemné nosit Ameriku na rukávu? Když jsem stál před zrcadlem a zkoušel si své oblečení 'Cowboy Carter' (ano, více oblečení pro více show), jakýkoli zmatek a strach byly nahrazeny tichým sebevědomím. Tato vlajka by neměla být vylučujícím symbolem; Amerika patří nám všem.
Ne každý se tam dostane s Amerikou nebo americkou módou, a to je postoj, který hluboce chápu a respektuji. Ale tento týden, když vyrazím na koncerty 'Cowboy Carter', překonám všechny nepohodlí. Připevním si vlajkový šátek, nasadím si svůj kovbojský klobouk s hvězdami a pruhy, přijmu americkou módu, budu zpívat country hudbu a budu existovat směle, svobodně, bez omluvy v zemi, kterou moji předkové vybudovali.
Jessica C. Andrews (ona/je) je oceněná redaktorka a spisovatelka, která pracuje jako hlavní obsahová ředitelka 247CM Shopping. S více než 15letými zkušenostmi se specializuje na módu, nakupování a cestování. Před nástupem do PS zastávala Jessica vedoucí role ve společnostech Teen Vogue, Refinery29 a Bustle a přispívala do The New York Times, Elle, Vanity Fair a Essence. Objevila se v pořadech Good Morning America, NBC a Fox 5 New York a mluvila na různých panelech o módě, vlasech a černošské kultuře.
