Když jsem poprvé slyšel 'El Abayarde,' pomyslel jsem si: 'Kdo je ten chlápek, který na tyhle reggaetonové beaty píše texty?' Do té doby byl reggaeton (alespoň pro mě) párty hudba. Byl to můj oblíbený rytmus, při kterém jsem třásl zadkem, a naplňovalo mě hrdostí, když jsem věděl, že tento žánr zčásti vybuchl kvůli portorickým umělcům. Jako Boricua jsem miloval, že všichni tito nadějní textaři se vydali do státu díky nakažlivému úderu, kterému svět nemohl odolat. Ale mít někoho, kdo plival společensky uvědomělé texty – mluvící o policejní brutalitě, nerovnosti, rasismu a vládní korupci – bylo něco nového. Tego Calderón byl tím, kdo přinesl toto vědomí do světa reggaetonu.
Dává smysl, že Calderón na sebe vzal tento plášť. Santurce v Portoriku (odkud Calderón původně pochází) má pro černošské Portoričany dlouhou a hrdou historii. Kromě Calderóna nám Santurce dal také Roberta Clementa a Artura Schomburga, abychom jmenovali několik dalších pozoruhodných Afro-Boricuas. Než se však Calderón stal průkopníkem reggaetonu, snažil se dostat do hry. Ačkoli drtil konkurenci na místních televizních hip-hopových soutěžích v PR, většina známých producentů našla jeho texty a styl mimo hlavní proud. On rapoval o Black pride a Africe, zatímco ostatní plivali bary o combi completa. V roce 2000 ho Eddie Dee, úspěšný rapper, který se objevil v 90. letech, představil na svém druhém albu „El Terrorista de la Lírica“ a zbytek bude brzy historií. Nyní je všeobecně považován za jednoho z nejlepších, kdo to kdy udělal — KOZA —, je snadné vysledovat Calderónův vliv na současné nejžhavější umělce, včetně nejvýznamnější světové popové hvězdy na světě: samotného El Conejo Malo.
Nebylo by těžké říci, že bez Calderónova afra, dredů a otevřených sociálně uvědomělých textů před desítkami let bychom neměli Bad Bunny, který by zpochybňoval genderové normy a vyzýval zkorumpovanou vládu v písních jako 'El Apagón.'
Nebylo by těžké říci, že bez Calderónových afro, dredů a otevřených sociálně uvědomělých textů před desítkami let bychom neměli Bad Bunny, který by zpochybňoval genderové normy a vyzýval zkorumpovanou vládu v písních jako 'El Apagón'. Ve skutečnosti, bez Calderóna, je nepravděpodobné, že by Bad Bunny mohl vyhrát umělce roku na MTV VMA, jak řekl, „aniž bych musel měnit svou kulturu, můj jazyk, můj jazyk, můj slang“. Calderónova lyrika a komentář k tomu, že je Black a černé kořeny reggaetonu, z něj udělaly legendu.
Začal jsem dělat hudbu z černého beatu, řekl řekl NPR v roce 2008, „aby se černoši mohli cítit hrdí na to, že jsou černoši“. Tato nestoudná hrdost na své afro-borické kořeny a jeho přijetí samotné černošské identity nebyla v Portoriku ani v Latinské Americe v době jeho vzestupu běžná. Calderón přiznává svým rodičům a tomu, jak byl vychován s velkou hrdostí: ' . . . díky bohu, moji rodiče jsou lidé, kteří jsou pro černochy a jsou také pro nezávislost Portorika.“ A přestože se umělci jako Don Chezina, Wisin y Yandel a Plan B stali ve světě reggaetonu v 90. letech nesmírně populárními, Calderón byl nepopiratelně jedním z předků mainstreamového přesunu reggaetonu z undergroundových houseových večírků k Power 105. Jeho průlomový hit „Cosa Buena“ se stal jedním z prvních videí na Teleregameton play. Calderón pomohl legitimizovat rozvíjející se žánr hudby známý jako reggaeton a brzy se stal jedním z nejprodávanějších latinskoamerických koncertních skupin, který s sebou přinesl veškerou svou černošskou hrdost a vědomé nabádání k nespravedlnosti.
Bohužel, co se od dob Calderónova příchodu nezměnilo, jsou potíže, kterým černí umělci a umělci tmavé pleti z Latinské Ameriky stále čelí při získávání stejných příležitostí a marketingu jako jejich protějšky se světlejší pletí.
Bohužel, co se od dob Calderónova příchodu nezměnilo, jsou potíže, kterým černí umělci a umělci tmavé pleti z Latinské Ameriky stále čelí při získávání stejných příležitostí a marketingu jako jejich protějšky se světlejší pletí. Myke Towers is one of the reggaetoneros arguably following most closely in Tego's footsteps. He won the 2021 Billboard Latin Award pro nejlepšího nového umělce a jeho druhé album 'Lyke Myke' bylo nominováno na tři Latinské Grammy. Přesto stále nedostává takové marketingové dolary a promo akce, které by si zasloužil.
Stačí se podívat na nejprodávanější reggaetonové umělce za posledních několik let, abyste viděli, kdo je nejvíce prosazován a prodáván. A realita je taková, že reggaetonová krajina je v dnešní době pěkně vybílená. Vzhledem k tomu, že žánr má kořeny v černošské panamské komunitě a v portorických caserios, je hrozivé, že žánru v dnešní době dominuje převážně bílý latinský talent. Toto vymazání je záměrné, stejně jako odmítnutí uznat zrození reggaetonu v panamských černošských komunitách. Hudební žánr kdysi přehlížený jako „de la calle“ a příliš vulgární na to, aby se stal mainstreamem, nyní pohání většinu hudebních proudů po celém světě. S akceptací mainstreamu přichází veškerý vliv korporací a je již dlouho běžné, že v hudebním průmyslu (a nejen v latinských žánrech) staví kolorismus svou ošklivou hlavu.
Ale to nejsou všechny špatné zprávy; umělci jako Towers dělají vlny svými vědomými texty a černou hrdostí. A Sech byl na vyprodaném turné, držel svou panamskou hrdost a všem připomínal kořeny reggaetonu. Sech a Towers to přibližují a ctí Calderónovo dědictví tím, že nám připomínají, kdo jsme a proč tak milujeme reggaeton.
