Čtvrť od rušných dlážděných uliček historického centra známého jako la Zona Colonial v Santo Domingu je El Barrio Chino, méně známý, ale kuriózní kus dominikánské historie. Na Duarte Avenue, dlouhé ulici plné dominikánských obchodníků, kteří prodávají vše od dovážené elektroniky po služby, jako je manikúra, je tradiční vchod do paifangu. Vyčnívá z řady a signalizuje úsek známý jako El Barrio Chino.
A každou neděli tuto sekci navštěvují Dominikánci z celého světa kvůli potravinovému trhu. Je to kus asijské pýchy v Karibiku, který odráží širší historii kulturní a politické výměny, stejně jako migraci mezi těmito dvěma regiony. Letos v květnu oslavil El Barrio Chino 15 let od svého oficiálního spuštění.
Wei Wan, 28 let, grafická designérka tchajwanského původu, která poskytuje vzdělání o své kultuře prostřednictvím její IG stránka , říká, že trh je pro ni zdrojem hrdosti. Její rodiče tam mají místo už sedm let a prodávají vegetariánské jídlo a čaj boba. „Ten prostor je jako kus Asie v Dominikánské republice. Je to jako kout, kde se lidé mohou dozvědět více o Asii, velmi odlišné od toho, na co jsou lidé zvyklí u nás. Je to pro nás také přivýdělek,“ řekla 247CM. Někdy vidíte lidi s obličejem, který se ptá: Co to je? a když to vysvětlíte a oni to pochopí, pak to zkusí a řeknou si: To je dobrý.
Wan byla přivezena do země z Tchaj-wanu, když jí bylo 8 měsíců. Vyrostla zde a říká, že je 'una Asiática aplataná' – což zhruba znamená dominikánizovaná Asiatka. „Říkám to, protože mám un chin de allá y un chin de aquí“ – nebo kousek odtud a kousek odtud.
Čínští přistěhovalci a potomci přistěhovalců žili v Dominikánské republice od poloviny 19. století , přičemž se o prvních doložených lidech píše kolem roku 1864 . Velká část čínských a dalších asijských migrantů a dělníků migrovala do Karibiku z USA, kde byli rekrutováni jako dělníci, aby je potkalo vykořisťování a útlak. V USA asijští Američané čelili zákonům proti mísení Rétorika „žlutého nebezpečí“. a další diskriminační praktiky. Jeden kus historie, který vyniká, je období 2. světové války, kdy byli japonští dělníci a jejich rodiny přestěhováni do internačních táborů. Během této doby se dělníci dostali do latinskoamerických a karibských zemí, kde byli potřeba pracovníci – jako je Kuba, Jamajka a Portoriko.
Dominikánská učenka Mu-Kien Adriana Sang Ben ve své knize potvrzuje: Čínská migrace v Dominikánské republice 1961-2018 “ že historie migrace asijských Američanů byla jedna o nepřijetí . Kořeny migrace do Dominikánské republiky zůstávají nejasné, přesto je doloženo, že největší migrace byla mezi lety 1862 a 1936. Učenkyně Edith Wen-Chu Chen z Kalifornské státní univerzity napsala ve svém výzkumu že čínští dělníci přišli do DR ze sousedních karibských zemí, protože to bylo méně represivní.
V tomto stejná studie Chen vypráví o tom, jak Barrio Chino vzniklo díky úsilí Rosy Ng Báezové, Dominikánce, jejíž otec byl Číňan. Nejprve začala otevřením místní čínsko-dominikánské restaurace. Barrio Chino je způsob, jak může čínská komunita ukázat své uznání za pohostinnost a přátelství, které jim Dominikánci prokazují od roku 1864, řekla místním novinám . V samostatném rozhovoru s Diario Digital, Ng řekla, že nápad na Barrio Chino dostala poté, co její otec zemřel v roce 1974, a nemohla se rozloučit. Její otec dorazil v roce 1928 .
Bylo to v roce 2008, kdy bylo Barrio Chino oficiálně vytvořeno poté, co již bylo otevřeno několik podniků.
Wei Wan
Wei Wan at her family's spot in el Barrio Chino.
Pro Wan není trh jen způsobem, jak ukázat svou hrdost, ale také formou přivýdělku pro její rodinu. A i tam je řada prodejců úspěšná. „Prodáváme vegetariánské jídlo, protože jsme vegetariáni, a tak se chceme s ostatními podělit o to, jak dobré může být vegetariánské jídlo,“ říká. Lidé si myslí, že jsou to jen listy a byliny.
V neděli, než polední slunce zapálí ulice, obchodníci staví stany, stoly a židle, aby prodávali všechny druhy zboží ve dvou blocích cihlových ulic Barrio Chino. Zde prodávají cokoli od čerstvých ryb po místní ovoce. Hlavním lákadlem je však trh rychlého občerstvení s asijskými delikatesami, kde návštěvníci najdou cokoli od čínských buchet bao a japonského takoyaki až po korejské kukuřičné psy a tchajwanský bubble tea. Ulice je malá, ale výběr je bohatý a ve velkém davu lidí se návštěvníci seřadí, aby ochutnali jídla z oblasti světa na druhé straně zeměkoule.
I když se davy a řady mohou občas cítit ohromující, je to právě tato pulzující energie, která dělá prostor jedinečným. V různých velkých městech po celém světě existují takzvané čínské čtvrti, přesto jedinečnost Dominikánské republiky Barrio Chino spočívá v tom, že se dvě nezápadní kultury spojují způsobem, který působí méně transakčním způsobem a spíše jako kulturní výměna. Cizinci se volně mísí ve svém nadšení z toho, že zkoušejí nové jídlo, navzájem se vedou na různá místa a dokonce se navzájem učí, jak používat hůlky.
„Když jsme začínali, byli jsme jedním z mála míst, teď je to plné lidí. Zpočátku to bylo smíšené, ale teď je to víc organizované,“ vzpomíná Wan a dodává, že byla svědkem vývoje v průběhu let, jak roste popularita trhu.
Sara Garcia
Buchty Bao z El Barrio Chino v Santo Domingu.
Tato čtvrť je přezdívána Barrio Chino se specifickým kývnutím na Čínu, přesto jsou zde lahůdky a migranti s kořeny z celého asijského kontinentu. Wan říká, že jí na ulici říkali ‚Číňanka‘ (španělsky ‚čína‘), což je zobecnění, které je v latinskoamerických zemích velmi běžné, a je součástí probíhající konverzace na téma protiasijské nálady a nedorozumění v regionu. Přesto pro Wana říká, že se naštěstí vždy cítila ve škole chráněna svými učiteli a nikdy nezažila velké nepohodlí se svou identitou – i když vyčnívala.
„Chodit do školy, to byl ‚exotický zážitek‘ – moji rodiče mi dokonce změnili jméno a dali mi španělské jméno,“ vzpomíná Wan. „Nevím, jestli je to tím, že si mysleli, že budu šikanován. Jmenovala jsem se Karina, ale už mě to nebaví, proto jsem se toho zbavila.“
V Barrio Chino jsou měděné sochy a ztvárnění vyrobené speciálně pro čínskou kulturu a její tradiční postavy. Je zde socha „čínské princezny“ popisovaná jako ta, která přináší prosperitu, a buddhistického mnicha popisovaného jako někoho, kdo „se zříká všeho pozemského, aby zasvětil svůj život duchu“. Je zde také socha Tsai Shen Yeh, boha blahobytu a prosperity, a další postavy v životní velikosti.
Mezitím tamní jídla a lidé představují bohatou rozmanitost Asie s pokrmy z Japonska, Tchaj-wanu, Číny a Koreje. Pro Wei se její rodina držela tchajwanských tradic tím, že slavila slavnosti jako lunární Nový rok, mluvila mandarínsky a především ctila jídlo – něco, co ji drželo připoutanou ke kořenům. To je důvod, proč je pro ni místo v Barrio Chino extra výjimečné.
To je nakonec to, co na Barrio Chino miluje nejvíc. „Líbí se mi spojení, které se tam děje, protože lidé jdou a setkávají se s jinou kulturou, zkoušejí gastronomii, která je velmi odlišná,“ uzavírá.
