Po celou dobu Cobra Kai Ve třetí sezóně se konečně podíváme na to, proč je John Kreese tak zlý, a to díky své nelítostné, špinavé taktice v Karate Kid , na jeho přímočarou manipulaci a chladnokrevnou mentalitu v sérii Netflix. Je těžké to cítit kompletní sympatie k tak opovrženíhodné postavě, ale příběh o jeho původu nás ve skutečnosti nechal zamyslet se nad naší perspektivou.
Druhá epizoda nás zavede zpět do 60. let 20. století a ukazuje nám mladého Kreese jako středoškolského vyvrhele, který se potýká se sebevraždou své matky a neustálou šikanou. Pracuje v restauraci, což brzy vede ke konfrontaci s fotbalovou hvězdou Davidem, když čeká na svém stole. David je po boku své přítelkyně Betsy a Kreese je obviněn, že se na ni dívá. Po vydatné omluvě je Kreese svědkem toho, že David venku udeřil Betsy a volá po spravedlnosti. Mezi Kreesem a Davidem začíná boj, který vyvolá Kreesův vnitřní vztek a vede ho k vítězství v boji. Betsy je ohromená a dvojice se do sebe zamiluje. Dokonalý konec, že? Bohužel ne tak docela.
Mladý Kreese pokračuje v boji ve vietnamské válce a ve druhé epizodě líbá přítelkyni Betsy na rozloučenou. Prostřednictvím série flashbacků do roku 1968 show vykresluje válku jako traumatický, zničující zážitek pro antagonistu, který způsobuje úplný posun v charakteru. V šesté epizodě vidíme, jak mladý Kreese dostává poštou fotku Betsy, když je ve Vietnamu, přerušen jeho krutým kapitánem, který chce, aby se Kreese připojil k jeho týmu. Brzy vidíme, že Kreese udělal drahou chybu, která vede k zajetí jeho jednotky. Kreeseovo vlastní váhání vede ke smrti jeho přítele Ponytail, což skončí v navození mentality 'zabij nebo buď zabit', kterou je proslulý. V poslední epizodě sezóny mladý Kreese zjistí, co se stalo Betsy, když byla ještě ve válce, a je to nevýslovně tragické.
V poslední epizodě série se dostaneme do více flashbacků do doby Kreese ve válce, zobrazující zajetí jednotky. Kreese, stvořený k boji na život a na smrt na bambusovém mostě přes hadí jámu, zaujímá místo svého přítele a bojuje proti kapitánovi. Aby získal v boji převahu, řekne kapitán Kreese, že Betsy zemřela při autonehodě a rozhodl se mu to až do teď neříct. Kreese je očividně po většinu boje zničený a rozptýlený, ale brzy získá svou sílu. Kreese bodne kapitána plnou silou do nohy pomocí kusu dřeva. Když kapitán padá a visí z můstku, stovky kobry pod nimi, tým je náhle zachráněn a je mu dovoleno odejít. Důstojník Kreese řekne, že může kapitána vytáhnout, ale on místo toho dupne na ruce a nechá svého nadřízeného padnout k smrti.
